A reunida e expandida formação clássica da banda alemã de power metal Helloween anunciou planos de dar uma pausa nos próximos meses para se dedicar à criação de um novo álbum, seguindo o aclamado trabalho autointitulado de 2021.
Após realizar 60 shows extremamente emocionantes em apoio ao álbum líder de vendas “Helloween”, o vocalista Michael Kiske e o guitarrista/vocalista Kai Hansen, junto com o vocalista Andi Deris, os guitarristas Michael Weikath e Sascha Gerstner, o baixista Markus Grosskopf e o baterista Daniel Löble, estão agora entrando diretamente no processo de composição.
A recente turnê mundial “United Forces” do Helloween levou a banda a 26 países em três continentes, reunindo mais de 800.000 fãs. A turnê incluiu shows esgotados em Los Angeles, Nova York e São Paulo, assim como momentos marcantes, como o show na Prague O2 Arena, na Schleyer-Halle em Stuttgart, ou diante de 14.000 fãs de metal em Santiago de Chile, além do primeiro show esgotado da Helloween no icônico Budokan em Tóquio, Japão – o Santo Graal e a máxima honra para qualquer banda de rock. Sem dúvida, houve lágrimas nos olhos de todos no bombástico festival Hell & Heaven na Cidade do México, que encerrou a turnê.
Deris, Kiske, Weikath, Hansen, Grosskopf, Gerstner e Löble agradecem a todos os fãs na Europa, Estados Unidos, Canadá, América Central e do Sul e Ásia, e estão incrivelmente gratos por todos terem mantido seus ingressos, mesmo com todos os adiamentos contínuos, e por terem permanecido fiéis, esperando pacientemente para ver o Helloween ao vivo. Além disso, a banda gostaria de agradecer aos amigos do HAMMERFALL por apoiarem a turnê na maioria das datas e animarem as coisas com seu puro metal sueco, garantindo um pacote suado, enérgico e bombástico.
Andi diz:
“Que jornada! Esta turnê mundial foi algo especial para todos nós – nos reunir com todos os nossos fãs após a longa espera, uma sensação que todos sentimos muito! Curtimos todos os shows: nossos fãs foram excelentes e nos proporcionaram apenas momentos incrivelmente felizes que resultaram em uma coesão ainda mais forte da banda! Pessoalmente, nem consigo imaginar fazer isso sem o Michi e o Kai novamente! E agora estamos ansiosos para o nosso próximo álbum de estúdio com a gangue maluca que temos!”
Markus acrescenta:
“Oi, pessoal do Helloween ao redor do mundo: foram vocês que nos receberam de braços e corações abertos em todo o mundo e transformaram nossa turnê mundial em uma festa única e eufórica! Amamos todos vocês e mal podemos esperar para continuar essa festa com vocês, nossa família Helloween, em 2024 – logo depois de terminarmos o novo disco.”
Sascha declara:
“Uau, que turnê incrível mais uma vez! Conheci tantas pessoas maravilhosas, e a atmosfera durante nossos shows foi cheia de amor e energia. Cada turnê me proporciona uma experiência contínua e gratificante! Muito amor a todos os fãs lá fora, nossa equipe trabalhadora, gerenciamento dedicado e meus talentosos colegas de banda!”
Em março passado, Kiske disse à The Metal Voice do Canadá que Kai já havia enviado a ele uma demo de uma música na qual estava trabalhando e que ele ficou muito feliz, porque “não era o que se esperaria; a música era um pouco fora do convencional, o que eu sempre aprecio”, disse Michael. “Sempre achei isso emocionante no HELLOWEEN. Quando você ouve os álbuns ‘Keeper [Of The Seven Keys: Part] I’ e ‘Keeper [Of The Seven Keys: Part] II’, agora são clássicos, mas quando foram lançados, eram muito diferentes do que o álbum ‘Walls Of Jericho’ soava. Mas tínhamos coragem para fazer isso. E acho que é por isso que estou aqui até hoje, porque esses discos tiveram um impacto por serem bastante destemidos. E isso é sempre o benefício da juventude; na maioria das vezes, os mais jovens são muito destemidos.
“O que gosto no Weiki e no Kai é que eles não podem se enganar. Eles apenas escrevem músicas. Eles não funcionam de nenhuma outra maneira a não ser fazendo a música, e seja lá o que for, é isso. E essa música era um pouco ao estilo QUEEN. Tinha muitas partes de piano – muito operática, com coros grandes. E depois fica mais agitada de novo e coisas assim. É outra espécie de sinfonia do Kai Hansen. Mas eu realmente gostei. E estou feliz que ele faça algo assim. Só espero que o resto da banda tenha coragem de fazer isso. Eu faria.”
Quando perguntado se ele contribuirá com ideias musicais para o próximo esforço do Helloween, já que não escreveu nada em “Helloween”, Kiske disse:
“Eu não sei. Eu não sou tão bom em compor metal hoje em dia. Eu era quando era adolescente. Mas hoje em dia, simplesmente não escrevo músicas de metal; eu apenas escrevo músicas no violão de alguma forma. E se eu tiver algo em que sinta que a banda poderia transformar em uma música do HELLOWEEN, é claro que vou apresentar a eles, e se eles se animarem, algo vai acontecer. Mas temos tantos compositores nesta banda agora. E todos são realmente capazes de escrever esse tipo de material que todos amam, e isso se deve principalmente a Andi, Sascha, Weiki e Hansen. E acho que isso é mais do que suficiente. Se eu tiver uma ideia, eu a coloco sorrateiramente. Mas eu realmente não me esforço.”
Quanto a saber se o restante do Helloween também começou a compor músicas para o próximo álbum da banda, Kiske disse:
“Eu sei que o Andi tem músicas, e sei que o Kai tem um monte de músicas. Ele foi um pouco preguiçoso da última vez; ele só tinha aquela ótima música, ‘[Skyfall]’, que talvez fosse boa para três músicas, e por isso foi justificado, mas eu teria desejado ainda mais dele. E acho que desta vez ele vai apresentar um monte de músicas a mais. Pelo menos é essa a minha impressão, o sentimento que tenho – pode haver mais vindo dele desta vez. O Andi está sempre na jogada. O Andi tem esse dom; ele pode simplesmente sentar e escrever 10 músicas. Ele consegue fazer isso. Não sei como ele faz.”
Em agosto de 2022, Kiske disse à rádio chilena Radio Futuro que a resposta esmagadoramente positiva para “Helloween” “foi bastante inesperada. Eu esperava que fosse bem, mas foi perfeito.
“É muito difícil para você, quando está envolvido em um álbum, ter uma visão objetiva do que está fazendo”, explicou ele. “Você apenas faz o que faz. Você sempre tenta fazer o melhor com cada música. E obviamente o espírito dentro da banda está muito bom, o que ajuda, mas você nunca sabe como as pessoas ouvem. Então, a melhor coisa que você pode fazer é ignorar tudo, não pensar nisso e apenas tentar tornar cada música emocionante para você mesmo; é a melhor coisa que você pode fazer. Quanto menos você pensar em sucesso ou como os críticos podem ver, melhor para o álbum. Não é fácil, mas você tem que ter essa disciplina de ignorar e não deixar isso te afetar.
“Fiquei surpreso com a boa recepção, mas, é claro, foi uma motivação muito bem-vinda, especialmente [em 2021]”, acrescentou Kiske. “Lançamos no meio de toda essa porcaria de pandemia, e foi um impulso positivo fazer as entrevistas e ver como as pessoas reagiram a isso.”
Sobre como o Helloween conseguiu realizar o aparentemente impossível dividindo os vocais no álbum entre o vocalista Kiske, que retornou, e o vocalista de longa data Deris, com contribuições adicionais de Hansen, Michael disse:
“Na verdade, foi ótimo. Foi muito fácil. Eu meio que esperava que fosse difícil, mas não foi, porque não houve brigas de ego entre eu e Andi. Estávamos apenas lá em Tenerife nos encontrando quase todos os dias.
“Antes de começarmos a gravar, tivemos o Dennis Ward fazendo um esboço do que ele achava que poderia funcionar em termos de divisão: ‘Isso parece Andi. Isso parece um pouco Michael.’ E foi assim que abordamos. Foi uma espécie de esboço preliminar de como poderíamos fazer, mas nada estava escrito em pedra.
“Um dia cheguei ao estúdio e na noite anterior o Andi estava gravando algo, ou já havia gravado algo, e não estava se sentindo muito feliz com isso. Ele veio e disse: ‘Estava tentando isso e aquilo. E talvez você devesse tentar também.’ E então descobrimos o que soa melhor para a música.
“Há um monte de músicas em que você pode ouvir imediatamente, ‘Essa é uma música do Andi Deris. Ele deveria cantar isso.’ Ou, ‘Essa é uma música típica do Kiske. Isso soa ótimo [com os vocais do Kiske].’ É como ‘Angels’, por exemplo, ficou muito claro que era principalmente uma música do Kiske, e o Sascha [Gerstner, guitarra] a escreveu com a minha voz na cabeça. Mas há outras músicas, especialmente quando o Andi escreve as próprias músicas, geralmente soa melhor quando ele faz, a menos que ele tenha escrito com a minha voz na cabeça, como fez com ‘Fear Of The Fallen’. ‘Fear Of The Fallen’, ele estava escrevendo com ambos os cantores em mente, e isso deu certo.
“Mas foi muito fácil”, Kiske repetiu. “Porque você apenas tenta, e você rapidamente ouve o que funciona melhor. E eu diria que, como, 70 por cento do tempo, nós sabíamos antes que aquilo soaria melhor com ele ou aquilo soaria melhor comigo. Ou até mesmo com o Kai – havia até mesmo partes em que pensávamos que ele deveria fazer.”
Ao ser lançado em junho de 2021, “Helloween” ficou no Top 10 em mais de 10 países, incluindo Alemanha, Espanha, Finlândia, Suécia, Suíça e Áustria. A capa do álbum foi pintada pelo artista Eliran Kantor, que já trabalhou com HATEBREED, SOULFLY, TESTAMENT, ICED EARTH e SODOM, entre outros.
Produzido por Charlie Bauerfeind e Dennis Ward, o mais recente álbum do HELLOWEEN foi gravado em parte nos estúdios H.O.M.E. em Hamburgo (onde tudo começou em 1984). A mesma mesa de mixagem usada nos álbuns anteriores do Helloween, como “Master Of The Rings”, “Time Of The Oath” e “Better Than Raw”, foi utilizada para gravar o novo material da banda. O esforço foi mixado nos estúdios Valhalla de Ronald Prent (IRON MAIDEN, DEF LEPPARD, RAMMSTEIN).
“Helloween” viu os lendários power metal alemães voltando “às raízes”, com a banda gravando totalmente em analógico e Daniel Löble tocando a bateria usada anteriormente pelo baterista original do HELLOWEEN, o falecido Ingo Schwichtenberg, nas lendárias gravações de “Keeper Of The Seven Keys”.
“‘Pumpkins United’ não é apenas o nome da última turnê, eu acho que é algo como uma marca”, continuou. “HELLOWEEN ‘Pumpkins United’, é algo como uma banda — algo novo ou algo assim, crescendo a partir da antiga banda.”
Sobre como o HELLOWEEN conseguiu manter a harmonia interna com tantos membros envolvidos, Andi disse:
“Posso apenas dizer que nos damos bem uns com os outros, acho que isso está enraizado no fato de que finalmente estamos velhos demais para outras besteiras. [Risos] A partir de uma certa idade, você deixa outras pessoas viverem e não leva tudo para o lado pessoal. Falando por [mim], quando alguém me dizia algo que poderia ser interpretado de maneira negativa, eu o interpretava de maneira negativa. Mesmo que, olhando pelo lado positivo, você poderia dizer: ‘Bem, cara, talvez até fosse um elogio, porque você já viu por esse lado?’ ‘Não.’ Isso é o que acontece quando você envelhece — você não encara tudo pelo lado negativo: ‘Oh, ele está me atacando’ ou ‘ele está querendo o mal’ ou ‘ele está querendo te aniquilar ou te intimidar’ ou algo assim. Todo mundo na banda, mesmo agora, com sete pessoas juntas, eu tenho que dizer que todos são velhos o suficiente para não sempre ver as coisas pelo lado negativo, mas também tentar perceber quem está falando. Então, não consigo imaginar que os caras estejam querendo fazer mal se falam de mim de uma maneira que eu poderia interpretar de forma negativa, mas como eu gosto de todos, pessoalmente acho: ‘Bem, eu não acho que estão falando negativamente.’ Então, tento encontrar o sentido de maneira positiva, e na maioria das vezes — 99,9 por cento [do tempo] — é exatamente isso. Não é nada negativo; é positivo. Mas antigamente, tudo o que eu ouvia era negativo — quando eu estava nos meus 20 e 30 anos. Então, quando você chega aos 40, melhora. [Risos] Ou talvez seja simplesmente que você não se importa mais.”
Mal posso esperar.